Noch eine Baustelle?! Ein Schloss im Wandel

Schlichte Pracht im 18. Jahrhundert

Der erste Karlsruher Schlossbau war eher schlicht ausgeführt. Der Schnitt durch den Westflügel des Schlosses zeigt den großen Festsaal, der dort untergebracht war. Er ragte zwar über zwei Stockwerke, war aber zurückhaltend dekoriert und sparsam möbliert. Markgraf Karl Wilhelm, der Erbauer des Schlosses, äußerte sich gegenüber einem Reisenden, der Karlsruhe besuchte: „Da ich nicht der reichste Herr bin, habe ich bloß ein Haus nach meinen Umständen erbauet.“ Die große Geste der raumgreifenden Gesamtanlage war ihm wichtiger als eine besonders prächtige Ausführung. Zudem legte er Wert auf die Anlage der Gärten und die Errichtung von Nebengebäuden. In diesen waren exotische Tiere und Pflanzen untergebracht – beides große Leidenschaften des Markgrafen.

Großer Umbau im 18. Jahrhundert

Knapp drei Jahrzehnte nach der Vollendung des ersten Schlossbaus zeigten sich gravierende bauliche Mängel. Deshalb regte sich der Wunsch, den gesamten Bau neu auszuführen. Bei zahlreichen Architekten wurden Entwürfe eingeholt. Diese sahen teilweise eine komplette Umgestaltung der Schlossanlage vor, auch unter Abriss des Turms. Letztlich entschied man sich jedoch dafür, die Grundstruktur mit dem Turm im Zentrum und den schräg angesetzten Seitenflügeln beizubehalten. Die Seitenflügel wurden auf eine einheitliche Länge gebracht und durch pavillonartige Erweiterungen besser an den Hauptbau angebunden. An der Nordseite erhielt der Hauptbau einen neuen Anbau für das Treppenhaus. Dahinter entstand der Galeriebau mit dem Gartensaal, der den Turm mit dem Hauptbau verbindet. Die umfangreichen Baumaßnahmen zogen sich über 26 Jahre hin. Das Karlsruher Schloss war somit für gut ein Vierteljahrhundert eine Baustelle. In dieser Zeit blieb es Residenz und Wohnsitz der markgräflichen Familie und ihrer Bediensteten – die mehrmals im Gebäude umziehen mussten.

Prunkräume des 18. Jahrhunderts

Die Umbauarbeiten in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts prägen bis heute die Außenansicht des Karlsruher Schlosses. Im Inneren wurden alle Räume neugestaltet und insbesondere die zentralen Repräsentationsräume mit einer prächtigen Ausstattung versehen: Stuckaturen, Wandverkleidungen, Deckengemälde, Leuchten und Mobiliar. Am aufwendigsten gestaltet war der Marmorsaal, der sich über zwei Etagen erstreckende zentrale Festsaal. An seiner Stelle befand sich im Badischen Landesmuseum zuletzt das Luftschloss. Bis zu ihrer Zerstörung im Zweiten Weltkrieg blieben diese zentralen Räume erhalten, wesentliche Veränderungen wurden nicht vorgenommen.

Zwischen Repräsentation und Alltag

Das Karlsruher Schloss diente nicht nur der Repräsentation, in ihm wurde auch gearbeitet und gelebt. Wohn- und Arbeitsräume wurden deshalb auch immer wieder dem Zeitgeschmack angepasst. Der Blick in das Arbeits- und das Schlafzimmer von Großherzog Leopold aus der Mitte des 19. Jahrhunderts lässt erkennen, dass die barocke Raumstruktur zwar noch vorhanden ist, Wandbespannung, Teppichboden und Vorhänge aber wohl erneuert wurden. Die meisten der Möbelstücke stammen ebenfalls aus dem 19. Jahrhundert. Einige davon haben sich bis heute erhalten, darunter der große Schreibtisch im Hintergrund, der auch noch von Leopolds Nachfolger Großherzog Friedrich I. genutzt wurde.

Technischer Fortschrift und neue Wohnkultur

Der technische Fortschritt hielt auch im Karlsruher Schloss Einzug. 1892 wurden eine Dampf-Zentralheizung und eine elektrische Beleuchtung installiert. Letztere ist insbesondere auf dem Bild des Arbeitszimmers von Großherzog Friedrich I. gut zu erkennen. Auch hierfür waren umfangreiche Arbeiten notwendig: es mussten Leitungen neu verlegt, Öfen und Kamine aus- oder umgebaut sowie Lampen und Leuchter ertüchtigt oder ersetzt werden. In den Räumen selbst finden sich um 1900 eine große Zahl an Möbeln verschiedenster Stilrichtungen, dazu Kunst- und Dekorationsobjekte sowie Erinnerungsstücke an Mitglieder der großherzoglichen Familie. Alles war dicht gedrängt und aus heutiger Sicht erscheinen die Räume überladen. Doch das entsprach dem Stil der Zeit und war so auch in den Villen und Wohnungen des Großbürgertums zu finden.

Zerstörung im Zweiten Weltkrieg

Die tiefgreifendste Zäsur in der Geschichte des Karlsruher Schlosses stellt der 27. September 1944 dar. Bei einem Fliegerangriff auf Karlsruhe brannte das Schloss mit seinen historischen Räumen komplett aus. Die Sammlungsbestände des Badischen Landesmuseums konnten dagegen durch rechtzeitige Auslagerung fast vollständig gerettet werden. Der Blick auf die Brandruine zeigt das Ausmaß der Zerstörung. Es ist aber auch zu erkennen, dass die Grundstruktur der Räume und selbst architektonische Details der Inneneinrichtung vielerorts noch vorhanden waren. Damit stellte sich die Frage: Sollte man das Schloss rekonstruieren – und wenn ja, in welcher Form?

Rekonstruktion und Museumsarchitektur der 1950er und 60er Jahre

Ohne das Schloss hätte Karlsruhe seine historische Mitte, sein Herz verloren. Deshalb wurde das äußere Erscheinungsbild, der Schlossbau aus der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts, nach dem Zweiten Weltkrieg wiederhergestellt. Im Inneren fiel hingegen die bewusste Entscheidung, auf eine Rekonstruktion der historischen Raumfolgen zu verzichten. Stattdessen sollten jetzt moderne, weitläufige Museumsräume entstehen. 1952 begannen die Bauarbeiten am Turm, und sieben Jahre später konnte das Badische Landesmuseum im fertiggestellten Mitteltrakt wiedereröffnet werden.

Transformation im 20. Jahrhundert

Die Arbeiten am Wiederaufbau des Karlsruher Schlosses waren aufwendig und zogen sich lange hin. Nach der Vollendung des Mitteltrakts wurden auch die beiden Seitenflügel vollständig entkernt, um neue Betondecken einzuziehen. Zwischenwände und Stützen wurden nur dort gesetzt, wo sie statisch notwendig waren. Im Jahr 1966 war der Wiederaufbau abgeschlossen und das Badische Landesmuseum konnte jetzt wieder die gesamte Fläche des Schlosses nutzen. Seit der Kriegszerstörung waren über zwanzig Jahre vergangen. Diese Bauphase dauerte somit ähnlich lange wie der große Umbau des Schlosses im 18. Jahrhundert.

Ausstellungsarchitektur im Wandel

Nach dem Wiederaufbau zeigte sich das Karlsruher Schloss im Inneren mit einem völlig neuen Gesicht. In hellen offenen Räumen wurden die einzelnen Objekte in einer hochwertigen Ausstellungsarchitektur in Szene gesetzt. Ein Besuch des Badischen Landesmuseums sollte ein ästhetisches Erlebnis sein. Diese Form der Präsentation verschwand mit der Neueinrichtung der Sammlungsausstellungen seit den 1990er Jahren. Inszenierungen und die Kontextualisierung der Objekte galten nun als moderne Formen der Vermittlung. Dieser Prozess der Neugestaltung zog sich über zwei Jahrzehnte hin. Und auch in diesem Zeitraum gab es immer wieder Umbauarbeiten – zumindest in einem Teil des Karlsruher Schlosses.

Blick in die Zukunft

Wie lange die jetzt bevorstehende Umbauphase dauern wird, lässt sich derzeit noch nicht genau abschätzen. Immerhin handelt es sich um die tiefgreifendste Baumaßnahme seit dem Wiederaufbau des Karlsruher Schlosses nach dessen Zerstörung im Zweiten Weltkrieg. In der Vergangenheit haben aber solche tiefgreifenden Veränderungen, wenn sie denn notwendig waren, immer wieder zu besonderen Ergebnissen geführt: Das Barockschloss des 18. Jahrhunderts war ein herausragender Bau, ebenso wie der Museumsbau der 1950er und 1960er Jahre. Das lässt hoffen, dass auch diesmal etwas Besonderes entsteht – vielleicht ein Bau, der uns alle staunen lässt, mehr noch als zuvor?